Com o objetivo de atender à recomendação da CNBB de que fossem valorizados nas Igrejas Particulares os Conselhos de Leigos (CNBB. Doc. 62 n. 191), cuja finalidade é animar e articular a ação dos leigos na vivência de sua missão na Igreja e no Mundo, a Arquidiocese de Sorocaba fará neste ano de 2011 seu 1º Congresso de Leigos, a ser celebrado no dia 20 de novembro, Festa de Cristo Rei.
A ideia surgiu nas reuniões mensais, realizadas nestes dois anos por um grupo de leigos com o Arcebispo, motivadas pelo encontro orientado por Dom José Luiz Bertanha SVD (novembro de 2008), Bispo responsável pela Comissão da CNBB, que acompanha o trabalho dos leigos no Brasil. Nesse encontro Dom Bertanha nos falou da missão e da importância do Conselho de Leigos, enquanto organismo animador e articulador da ação do laicato, sobretudo no que diz respeito à presença do evangelho no coração do mundo. Os leigos, na feliz expressão do documento de Puebla, citada no documento de Aparecida, são “homens da Igreja no coração do mundo, e homens do mundo no coração da Igreja” (DAp 209).
Animou-nos e nos inspira a realização do Congresso de Leigos realizado pela Arquidiocese de São Paulo no ano passado.
Vivemos uma mudança de época e serão os fiéis leigos e leigas que haverão de garantir que o fermento do evangelho se faça presente na nova cultura onde a alegria da liberdade se concretize na construção da civilização do amor. Para isso já nos chamava a atenção o Concílio vat. II:
“É necessário que os leigos assumam a renovação da ordem temporal com sua função própria e nela operem de maneira direta e definida, guiados pela luz do Evangelho e pela mente da Igreja, e levados pela caridade cristã. Cooperem como cidadãos com os cidadãos, com sua competência específica e responsabilidade própria” (Comp. Vat II, n. 1359; AA, n. 7.).
Para que o Congresso atinja seus objetivos é preciso que todos, presbíteros, diáconos, religiosos (as) e leigos (as) participem de seu processo que se estenderá por todo este ano de 2011. Para orientar os trabalhos nas comunidades, movimentos e grupos de reflexão foi elaborado o presente manual, que tenho a satisfação de apresentar.
O resultado do trabalho depende especialmente da oração e da reflexão a serem realizadas nos grupos. Insistimos que os párocos, bem como os leigos (as) empenhados no processo, motivem a formação dos grupos procurando constituí-los, na medida do possível, por área de atuação profissional (grupos de educadores, de empresários, juristas, profissionais da saúde, comunicadores, estudantes, etc…). Com o mesmo objetivo devem atuar as pastorais, os movimentos e outras formas de organização de leigos. Nesse sentido muitos grupos deverão ser supraparoquiais.
Por fim, confiamos a Nossa Senhora da Ponte este projeto cujo objetivo é tornar nossa Igreja mais presente na vida de nosso povo, como “luz do mundo” e “sal da terra”. A todos Nosso Senhor está a dizer: “Ide também vós para a vinha” (Mt 20,4).
Sorocaba, 26 de março de 2011.

Dom Eduardo Benes de Sales Rodrigues
Arcebispo de Sorocaba